ACN.- En conversaciones con la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), Monseñor Wilfred Chikpa Anagbe, obispo de Makurdi (Nigeria), ha denunciado la «persecución grave» que sufren las comunidades cristianas en su diócesis, donde la violencia sistemática ha provocado el cierre de decenas de templos. Además, el prelado urge a Occidente a defender el derecho fundamental a la libertad religiosa de una población que vive bajo el miedo permanente a los ataques. 

El estado de Benue, en el centro del país y al que pertenece la diócesis de Makurdi, se ha convertido en una de las zonas más castigadas por los ataques de grupos extremistas de pastores fulani. Allí atacan principalmente a la población cristiana, aunque los musulmanes moderados también son blanco de las amenazas. La naturaleza de los ataques en este estado, el único de mayoría católica del país, parece buscar la desestabilización de la población cristiana. 

En este sentido, el obispo de Makurdi ha sido tajante al describir la realidad de la región: «Los cristianos están sufriendo una persecución grave en el estado de Benue; en la diócesis de Makurdi es donde se cometen las mayores atrocidades de las que nadie habla».

El impacto de la violencia en la Iglesia local y en la vida diaria de los fieles es devastador. Los ataques directos contra los templos y las aldeas han obligado a miles de personas a abandonar sus hogares, perdiendo sus hogares e iglesias.

El prelado detalló la magnitud de las pérdidas materiales y pastorales sufridas en los últimos años: «En la diócesis de Makurdi particularmente, he perdido unas 21 parroquias entre 2018 y 2025».

Esta destrucción sistemática impide el desarrollo normal de la vida comunitaria y espiritual en la región. Sólo en el estado de Benue, más de 80 comunidades han sido atacadas y hay más de 1,5 millones de desplazados. «Ese es el problema que tenemos ahora: los cristianos tienen dificultades para asistir a las parroquias porque han sido desplazados y las iglesias han sido quemadas o clausuradas», explicó el obispo.

Entre los episodios más recientes está la masacre de Yelwata, ocurrida en junio de 2025, cuando cientos de cristianos fueron asesinados en un ataque perpetrado por grupos extremistas de pastores fulani. Sin embargo, a pesar de la tragedia y el trauma por lo vivido, el párroco de la aldea, Jonathan Ukuma, superviviente de la tragedia, decidió quedarse junto a su comunidad. El padre Jonathan entendió la necesidad de consolar a su pueblo y seguir siendo testigo del Evangelio, incluso en medio de las peores circunstancias.

Ante esta dramática situación, el prelado afirmó la importancia de visibilizar el conflicto fuera de las fronteras africanas. En este sentido, insistió en el papel de Europa y América para garantizar el derecho a la libertad religiosa en el país. 

El obispo concluyó agradeciendo el apoyo de ACN “donde la iglesia llora, donde la iglesia sangra y donde los cristianos están siendo perseguidos”. También destacó la reciente visita de una delegación de la fundación que viajó hasta la diócesis de Makurdi: “Su presencia aquí también da testimonio de lo que nos está pasando en Nigeria”.

Con la campaña “Sana Nigeria”, ACN ha alzado la voz para denunciar la dramática situación que vive la Iglesia en Nigeria. Allí, los cristianos viven atrapados en una crisis de violencia e inseguridad que se alarga desde hace años.