ACN-. La violencia contra los cristianos vuelve a golpear Nigeria. En esta ocasión, se trata del secuestro de 172 personas en una localidad del estado de Kaduna, en el norte del país. De estas, nueve consiguieron huir en las primeras horas tras el ataque, mientras que 163 continúan desaparecidas.

Según las informaciones recibidas, el domingo 18 de enero, los atacantes llegaron en masa y rodearon dos iglesias. Acto seguido, obligaron a los fieles de ambos lugares a dirigirse hacia el bosque. El ataque ocurrió durante las celebraciones religiosas y, hasta la fecha, no ha sido reivindicado oficialmente ni se conoce ninguna petición de rescate.

John Hayab, presidente de la evangélica Asociación Cristiana de Nigeria, ha denunciado los hechos y ha explicado que se trata de un hecho «muy duro y triste», al tiempo que ha agradecido a las fuerzas de seguridad por sus esfuerzos para rescatar a los rehenes.

Este hecho se conoce justo después de que, el mismo domingo, la archidiócesis nigeriana de Kaduna confirmara la liberación del padre Bobbo Paschal, párroco de la iglesia de Santo Stefano, en el municipio de Kagarko. Había sido secuestrado la noche del 17 de noviembre en la casa parroquial donde vivía. 

Tras la liberación del padre Paschal, todavía siguen secuestrados otros tres sacerdotes: John Bako Shekwolo, Emmanuel Ezema y Joseph Igweagu.

La región, considerada estratégica por estar situada en una zona de transición entre el norte de mayoría musulmana y el sur predominantemente cristiano, ha sido con frecuencia blanco de grupos criminales y milicias armadas que operan aprovechando la débil presencia del Estado en las zonas rurales. Los secuestros y ataques contra comunidades religiosas y cristianas se enmarcan dentro de un panorama más amplio de inseguridad que azota al país. 

Según el Informe Libertad Religiosa en el Mundo 2025 de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada, Nigeria es el país donde los cristianos son más perseguidos. Esto se debe, en gran parte, a la presencia de grupos yihadistas como Boko Haram o el Estado Islámico de África Occidental (ISWAP) en el norte del país y a la violencia de los grupos fulani radicales en el cinturón central, especialmente contra los cristianos.

En los últimos meses se ha producido un aumento en el número de secuestros de sacerdotes, feligreses y estudiantes, como el ataque del pasado noviembre a una escuela católica en el estado de Níger, donde fueron secuestrados más de 300 estudiantes y profesores.