ACN-. «Casi 400 millones de cristianos, o uno de cada siete cristianos, son víctimas de persecución o violencia. Constituyen la comunidad religiosa más perseguida del mundo. En 2025, casi 5.000 creyentes fueron asesinados a causa de su fe. En esencia, trece al día». Estas han sido las palabras de Monseñor Ettore Balestrero, Observador Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas, durante una conferencia promovida en la ONU dedicada al apoyo de los cristianos perseguidos.

Durante su intervención, Mons. Balestrero ha denunciado que «Quienes fueron asesinados a causa de su fe son mártires en el sentido etimológico del término: testigos de sus creencias que encarnan valores que desafían la lógica del poder».

También ha explicado que «desde la perspectiva del derecho internacional, sin embargo, son víctimas de escandalosas violaciones de derechos humanos. Su testimonio no debe distraer de la responsabilidad fundamental de los Estados que deberían haberlos protegido». 

En este sentido, Mons. Balestrero ha afirmado que «un Estado debe respetar la libertad de religión o creencias y abstenerse de interferir en la capacidad de individuos o grupos de profesar su fe en privado o en público mediante el culto, la práctica y la enseñanza.

Pero además, el observador de la Santa Sede ante la ONU ha llamado a proteger a los cristianos perseguido. Concretamente, ha explicado que el Estado debe «proteger la libertad de religión o creencias, lo que incluye impedir que terceros violen este derecho».

Esta protección debe salvaguardar a los creyentes que son objeto de persecución, antes, durante y después de un ataque. Sin embargo, la impunidad sigue siendo uno de los problemas más graves en el panorama mundial de la persecución religiosa». «Un Estado debe promover la libertad de religión o creencias, ante todo porque es un derecho humano fundamental», ha dicho.

El Observador pontificio ha expresado su profunda preocupación por los millones de fieles que son víctimas de violencia física, sometimiento, detención ilegal, expropiación de bienes, esclavitud, exilio forzado e incluso asesinato debido a sus creencias religiosas. «Esta lacra», aclaró, «afecta a todos los países». 

Según el informe de la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos de la OSCE sobre crímenes de odio, solo en 2024 se registraron más de 760 crímenes de odio contra cristianos en Europa.

En este sentido, Mons. Balestrero ha señalado otras formas de abuso más sutiles como la llamada “persecución educada”. Esta forma de discriminación consiste en la marginación y exclusión gradual de la vida política, social y profesional, incluso en países tradicionalmente cristianos. 

También se manifiesta en restricciones y limitaciones más discretas, con restricciones jurídicas o administrativas de derechos legalmente reconocidos de la población mayoritariamente cristiana, incluso en algunas partes de Europa.