ACN-. «En algunos lugares a lo largo del río Bhote Koshi, pueblos enteros han sido borrados del mapa. Muchas casas situadas junto al río fueron arrastradas por las aguas. Hasta ahora hay 624 muertos y 2.400 personas siguen desaparecidas», ha explicado a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) el padre Silas Bogati, administrador apostólico del Vicariato Apostólico de Nepal.

Las primeras investigaciones apuntan a una súbita liberación de agua en una zona glaciar del Tíbet, posiblemente por el desbordamiento de un lago glaciar, aunque las causas exactas todavía se están investigando.

El padre Bogati confirma que Rasuwa, en la frontera de Nepal con el Tíbet, es la zona más afectada. En este sentido, explica que «por esta región discurre una importante ruta comercial con el Tíbet y allí se encuentra también Syabrubesi, uno de los principales puntos de partida para los turistas que viajan hacia el valle de Langtang».

«Todos estos hoteles y asentamientos fueron arrasados. Ha habido un elevado número de muertos en esta zona y el río siguió aguas abajo, causando estragos en cinco distritos. La inundación ha causado una enorme devastación, ya que una enorme masa de agua irrumpió río abajo destruyendo todo a su paso. Algunas comunidades siguen aisladas y las operaciones de rescate están siendo difíciles», explica el administrador apostólico a ACN.

La comunidad católica de Nepal es muy pequeña en comparación con el conjunto de la población del país. Según el administrador apostólico, «la Iglesia católica tiene 13 parroquias y 10.000 católicos, pero siempre ha trabajado al servicio de la población nepalí, independientemente de su religión, y seguiremos haciéndolo mientras sufren en esta hora de necesidad».

En cuanto a la pequeña comunidad católica, el padre Bogati cuenta en su entrevista con la fundación que «los miembros de una de las comunidades católicas bajan a Syabrubesi para trabajar. Es posible que algunos de ellos hayan sido arrastrados por las aguas. Todavía no tenemos cifras. Respecto a los edificios, no hay iglesias o capillas católicas destruidas».

A través de Caritas Nepal, la Iglesia ha comenzado ya a prestar ayuda de emergencia y a evaluar las necesidades en las zonas afectadas. Caritas Nepal ha puesto en marcha cocinas comunitarias y ha enviado alimentos para proporcionar comidas a 300 familias afectadas durante 15 días. En las zonas que continúan inaccesibles, la ayuda se ampliará a través de colaboradores locales. Ante la previsión de nuevas lluvias y mientras muchas personas continúan durmiendo al aire libre, también son prioritarios los toldos, mantas y esterillas.

En un país en el que los católicos son pocos y se encuentran geográficamente muy aislados, el padre Bogati destaca también la importancia de sentir que la pequeña Iglesia de Nepal no está sola: «El Santo Padre, el Papa León, fue el primero en rezar y en mostrar su solidaridad y cercanía con las víctimas de estas inundaciones repentinas. Del mismo modo, estamos recibiendo oraciones y apoyo de la Iglesia católica de todo el mundo», explica.

Para el padre Bogati, sin embargo, la misión de la Iglesia no se limita a la ayuda material: «Estando allí, proporcionando ayuda ahora y, más adelante, contribuyendo a la reconstrucción, damos esperanza. Nuestra presencia entre las personas que sufren les dará esperanza», afirma.

El administrador apostólico pide especialmente oraciones por las víctimas y por todas las personas afectadas por la catástrofe, y agradece la cercanía y la solidaridad de ACN, de sus benefactores y de la Iglesia universal con la pequeña comunidad católica de Nepal.