ACN, Zaragoza.- Bajo el amparo de la Virgen del Pilar, los cristianos perseguidos en todo el mundo cuentan con un nuevo símbolo de esperanza. Con motivo del 60 aniversario de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) en España y en la festividad de la Patrona de la Fundación, la Virgen de Fátima, se ha celebrado en Zaragoza un acto solemne de gran significado mariano. La fundación pontificia ha entregado un manto a la Virgen del Pilar, bajo la advocación de «Madre de los cristianos perseguidos».

La ceremonia ha tenido lugar este 13 de mayo en la Basílica de Nuestra Señora del Pilar, en un acto presidido por Mons. Carlos Escribano, arzobispo de Zaragoza. La pieza ha sido ofrecida a la Virgen por parte del presidente de ACN España, Walter Plettemberg, quien ha subrayado, «renueva hoy y siempre nuestras fuerzas y sostennos en la misión que la Providencia nos ha asignado: Apoyar a los cristianos perseguidos y necesitados en todo el mundo«. La fundación se consagró a la Virgen de Fátima en 1967 y tiene una estrecha vinculación con ella como patrona de Ayuda a la Iglesia Necesitada y de los cristianos perseguidos.

A la ceremonia acudieron también el director nacional de ACN España, José María Gallardo; y el asistente eclesiástico de la fundación, padre Fernando Bielza; así como un numeroso grupo de benefactores, trabajadores, voluntarios y amigos de la misión de la Fundación. En el acto, Mons. Carlos Escribano ha destacado: «Cuando veamos este manto, nos acordaremos de ACN, pero sobre todo rezaremos por los cristianos perseguidos. Gracias por ponerlos cerca del Corazón de la Virgen para que el Señor alivie su sufrimiento».

El manto es de color rojo, símbolo del martirio, y destaca por su cuidada elaboración en raso, confeccionado por las religiosas Auxiliares Parroquiales de Cristo Sacerdote. En cuanto a su diseño, la pieza incorpora el bordado del emblema oficial de la fundación ACN. El conjunto ornamental busca reflejar la identidad de la organización y su misión de apoyo a la Iglesia que sufre en diversas partes del mundo.

Además del escudo institucional, la prenda lleva inscrita de forma visible el título de «Madre de los cristianos perseguidos». Justo debajo de este nombramiento, se ha incluido una cita bíblica del libro del Apocalipsis: «Al que salga vencedor, le daré una columna asentada» (Ap 3,12).

Con esta incorporación, el nuevo manto pasa a formar parte de la colección de la Virgen del Pilar, que supera ya las 600 piezas custodiadas en la sacristía de la basílica. Esta tradición de ornamentar la columna se remonta al siglo XV y se nutre de donaciones de instituciones, hermandades, cofradías, fieles y empresas de todo el mundo.

Siguiendo el protocolo habitual del templo, la imagen de la Virgen viste un manto distinto cada jornada. No obstante, existen excepciones anuales los días 2 de enero, conmemoración de la Venida de la Virgen, y el 12 de octubre, Fiesta del Pilar, fechas en las que la columna se muestra al descubierto.

Finalmente, el evento se ha enmarcado en la celebración de una Misa de acción de gracias. Esta Eucaristía cierra un ciclo de celebraciones vinculadas al 60 aniversario de la presencia y labor de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) en España, en el ámbito de la ayuda pastoral y de emergencia internacional. Mons. Carlos Escribano, arzobispo de Zaragoza, ha dirigido estas palabras durante su homilía: «Celebramos los 60 años en la luz de la Pascua bajo el patronazgo de la Virgen de Fátima. Donde hay un cristiano sufriendo por su fe o con grandes carencias, está Dios con él. ACN, como san Pablo, está para saciar está sed de Dios en los que viven el asedio de la pobreza y la persecución».

«El Señor sabe que el peso de la persecución es mucho más grande que nuestras propias fuerzas. Sabe que no podemos cargar con todo. Vuestra fundación es prueba de como el Espíritu Santo ha ido cargando con las necesidades de los hermanos sufrientes. Sesenta años de presencia en España es mucho más que una cifra, son sesenta años de fidelidad a la verdad que nos hace libres. Hoy damos gracias a los que apoyan esta obra y rezamos por los que sufren. Que la Virgen nos proteja en esta misión».

En estos 60 años de presencia de ACN en nuestro país, multitud de benefactores han hecho posible que la Iglesia necesitada y perseguida cuente con los medios necesarios para sostener la fe en los rincones más difíciles del mundo. Gracias a ellos, en la actualidad la fundación cuenta con 27 delegaciones en España y más de 27.000 benefactores activos. ACN financia cada año más de 5.300 proyectos en 137 países de los cinco continentes.