Un obispo de Nigeria pide oraciones tras el secuestro de un sacerdote por yihadistas

ACN.- El obispo auxiliar de Maiduguri, Nigeria, ha pedido oraciones urgentes por uno de sus sacerdotes secuestrado por terroristas yihadistas.

En un mensaje enviado a Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), monseñor John Bagna Bakeni dijo que el padre Alphonsus Afina fue secuestrado, junto con otras personas, por presuntos militantes de Boko Haram-Estado Islámico Provincia de África Occidental (ISWAP), el domingo 1 de junio.

«El P. Alphonsus y otros dos miembros de la Comisión de Justicia, Desarrollo y Paz (JDPC) tenían previsto asistir a un taller que debía comenzar el lunes en Maiduguri, y se dirigían allí desde Mubi. El desafortunado incidente ocurrió cerca de Gwoza hacia las 12.30 horas», explicó el obispo John Bakeni.

Según el mensaje enviado a ACN, el grupo itinerante se vio atrapado en un fuego cruzado entre soldados nigerianos y terroristas. «Hubo muchos muertos y secuestros. Un miembro del JDPC murió por disparos. El padre Alphonsus fue secuestrado junto con otras personas, y uno de los miembros del personal del JDPC pudo ponerse a salvo».

El obispo ha declarado que los terroristas se pusieron en contacto con él y le proporcionaron pruebas de que el padre Alphonsus está vivo. Expresó su esperanza de que el sacerdote pueda ser liberado pronto.

El obispo John Bakeni termina su mensaje a ACN con una petición de oraciones «por la diócesis católica de Maiduguri, especialmente durante este momento difícil y de prueba. Que Nuestra Señora del Perpetuo Socorro interceda por nosotros y por su hijo, el padre Alphonsus Afina, para que regrese sano y salvo».

Boko Haram es una organización terrorista islamista que opera en el norte de Nigeria desde 2002. Aunque no es tan fuerte como en sus mejores tiempos, el grupo sigue contando con importantes recursos y se considera una amenaza en la región. En 2016, el grupo se dividió en dos facciones, una de las cuales reivindicó su lealtad al Estado Islámico y pasó a llamarse Boko Haram-ISWAP.

El secuestro de sacerdotes en Nigeria se ha convertido en un grave problema en los últimos años. El padre Alphonsus es el decimoquinto religioso secuestrado en el país desde principios de año. Dos de las víctimas fueron posteriormente asesinadas, mientras que todas las demás recobraron posteriormente la libertad.